刘湛西进勤王的决定既下，整个宛城，乃至整个豫州、南阳大地，这部由无数军民构成的庞大战争机器，以前所未有的效率轰然启动，发出了沉闷而令人心悸的咆哮。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
往日里熙熙攘攘、充满了叫卖声、嬉笑声与各种市井烟火气的宛城街道，此刻被一种肃杀而紧迫的气氛所笼罩。初夏午后原本慵懒的阳光，似乎也因这骤变而失去了温度，变得有些刺眼而冰冷。
一队队顶盔贯甲的士兵，在面色严峻的低级军官短促有力的呼喝声中，排着并不算特别整齐、却充满了力量感的队列，跑步穿过被岁月磨砺得光滑的青石板路。沉重的战靴踏在地上，发出整齐划一、如同擂鼓般的“咚咚”声，这声音汇成一股洪流，踏碎了午后短暂的宁静，也踏在了每一个沿街观望的百姓心上。
店铺里的掌柜、伙计，巷口的妇人、老者，纷纷放下手中的活计，或从门板后，或从窗棂边，探出头来张望。他们的脸上，好奇与担忧交织，更深处，则是一丝对乱世烽火、兵马调动早已习以为常的麻木与无奈。
空气中，往日里诱人的饭菜香气与初夏花果的芬芳，此刻已被浓烈的皮革鞣料味、铁器以及士兵们身上散发出的、带着紧张情绪的汗水味道所取代，构成了一股独属于战前动员的、令人肾上腺素飙升的气息。
州牧府前的宽阔广场，更是成为了整个风暴的中心。
这里人喊马嘶，声浪鼎沸，一片如同沸腾鼎镬般的繁忙景象。
文官吏员们抱着成捆的、沉甸甸的竹简与较为珍贵的帛书，几乎是脚不点地地穿梭如织，他们面色紧绷，不时高声核对着物资清单与一道道墨迹未干的调令，声音因焦急而显得有些嘶哑。
背负着不同颜色令旗的传令兵，不断从府内狂奔而出，利落地飞身上马，甚至来不及完全坐稳便猛夹马腹，溅起一路烟尘，如同离弦之箭般驰往四方城门与城外大营，将主帅的意志传递到每一个末梢。
武库那两扇厚重的包铁木门早已完全洞开，仿佛巨兽张开了大口。里面，保养得锃亮反光的环首刀、长矛，制作精良的强弓硬弩，以及堆积如山的箭矢，还有工匠坊新近赶制出的、带着毛边和新鲜皮革味的铠甲，被力士们一捆捆、一箱箱地搬运出来，在广场一侧的空地上堆积成小山。
几名神情一丝不苟的军需官，手持登记簿和算筹，大声吆喝着，严格清点着数目，然后按照早已拟定好的分配方案，将这些保命的家伙什分发到即将开拔的各部曲士兵手中。士兵们默默接过，仔细检查着刀刃是否锋利，弓弦是否紧绷，眼神专注而凝重。
另一边，辎重营征调的民夫们，大多穿着粗麻短褐，皮肤黝黑，在监工和低级军官的指挥下，喊着低沉而有力的号子，将一袋袋鼓胀的粮食、一坛坛密封好的咸菜酱肉、一捆捆散发着干草清香的草料，以及打造攻城器械所需的木材、铁钉等物，源源不断地装上那些套着健壮牛只或骡马的木**车。车辆一辆接一辆，排成了蜿蜒曲折、一眼望不到头的长龙，车轴因沉重的负荷而发出不堪重负的“吱呀”声，仿佛在**。
在这片喧嚣与混乱的中心，刘湛身披一件玄色常服，并未着甲，负手而立在高高的府门台阶之上。阳光勾勒出他挺拔的身影，虽然未穿戎装，但他眉宇间那凝聚如山的凝重与不容置疑的决断，比任何冰冷的铠甲都更具威严，仿佛定海神针，镇住了这纷乱的场面。
郭嘉、荀衍一左一右，相伴而立。
郭嘉依旧那副慵懒随性的模样，甚至不知又从哪儿摸出了他那从不离身的小巧银质酒壶，不时凑到嘴边抿上一口，酒气微醺。但若仔细看去，他那双细长凤眼里闪烁的，绝非醉意，而是如同鹰隼般锐利精明的光芒，正不动声色地扫视着全场每一个角落，任何一丝可能的疏漏与不协，似乎都难逃他的法眼。
荀衍则面色肃然，与郭嘉的轻松形成鲜明对比，他手中不停翻阅着各地快马送来的最后一批文书，指尖快速划过竹简上的字迹，确保后勤链条上每一个环节，从粮仓到道路，从民夫到护卫，都牢固无误，如同精密钟表内的齿轮般紧紧咬合。
“报——！”一名身背红色令旗的军校，满身尘土，疾奔至台阶下，单膝跪地，抱拳高声禀报，声音洪亮穿透嘈杂，“公明将军所部五千先锋，均已按指令配发十日干粮，弓弩各两副，箭矢百支，人马皆已饱食，现已于北门外列队集结完毕，随时可发！”
“报！文聘将军自颍川传来讯息，颍川、汝南各边境要隘、津渡防务均已加强，巡骑增加一倍，昼夜不停，必保本土无虞，请主公放心西进！”
“报！甘宁将军呈报，水军大小战船百余艘，已沿白河、汉水一线展开巡逻，江面封锁已初步完成，目前荆襄方向暂无异常动向，南线稳如磐石！”
一条条清晰、有力的信息，如同溪流汇入大江，源源不断地汇聚到刘湛这里。这不仅仅是对他命令的执行，更是这个新生政权在巨大外部压力和内部动员下，所展现出的惊人组织力与执行效率的体现。刘湛面色沉静，微微颔首，目光却不由自主地投向了远处烟尘最为弥漫、战马嘶鸣最为响亮的北门方向，仿佛能穿透厚重的城墙，看到徐晃和周仓那两支已如强弓拉满、利箭搭弦般的精锐之师，感受到那股压抑不住的、即将喷薄而出的杀气。
“奉孝，”刘湛忽然微微侧头，用只有两人能听到的声音低语了一句，带着一丝不易察觉的、与潜在对手比较的心思，“你看我豫州儿郎这动员之速，阵仗之盛，可能及得上曹孟德麾下那支来去如风的虎豹骑？”
郭嘉闻言，噗嗤一声笑了出来，带着些许酒气的呼吸喷在空气中，他晃了晃手中的小酒壶，揶揄道：“主公，曹孟德的虎豹骑，那是锋利，讲究的是一击必杀，迅如闪电！可咱们眼下这阵仗，是厚重！是根基！他那是淬毒的尖刀，专捅要害；咱们这可是沉甸甸的巨锤！尖刀虽利，却也易折；巨锤一旦挥出，那是要砸碎潼关雄关，撼动长安城垣的！”他顿了顿，眼中狡黠之光一闪，补充道，“再说了，他那虎豹骑冲锋陷阵是一把好手，可身边能有我这般算无遗策、智计百出的军师随行指点吗？光知道蒙着头猛冲，那可是容易掉进坑里，摔个鼻青脸肿的。”
这番略带诙谐又充满自信与洞察力的话，如同一缕清风，稍稍吹散了刘湛心头因巨大责任而紧绷的神经，他嘴角也不由自主地勾起一抹淡淡的笑意。的确，他麾下或许没有曹操那样纯粹依靠速度和冲击力的精锐骑兵，但他有徐晃的沉稳如山、周仓的万夫不当之勇、高顺的严谨如铁，更有郭嘉这等洞察人心、算尽天机的鬼才在侧，以及荀衍等人经营的、日益稳固的后方支撑。这是一股综合性的、更具韧性与潜力的力量，如同百炼精钢，或许初看不如宝石璀璨，却能经受住千锤百炼。
夕阳，终于收敛了它最后一丝灼热的光芒，如同一个巨大的、逐渐冷却的火球，缓缓向着西边的地平线沉坠。它将天地间万物都染成一片瑰丽而悲壮的金红色，云彩被点燃，如同在天边烧起了一场无声的大火。光线变得柔和而富有质感，给忙碌的士兵、堆积的物资、嘶鸣的战马都镀上了一层悲怆而又神圣的光晕。
点将出征的时刻，到了。