问话间，巧姐儿走到了她的身前。看小说就来m.BiQugE77.NET
她笑着将马纨上下打量了一遍，随即点头，“我从苏州回来的路上，正巧碰见你躺在马厩，看你气息奄奄，就把你带回了怡香院。”
“怡香院？”
巧姐儿捂唇轻笑，“江宁怡香院，姑娘要是本地人一定听说过我们的招牌。”
她应得不卑不亢，面上完全没有说起风尘之地的窘迫，倒是马纨眼底讳莫如深，仿佛藏着心事一般。
巧姐儿在马纨床边坐了下来，“听姑娘的口音……像是京城来的？”
马纨不确定巧姐儿是不是真没认出自己，她默然良久，避重就轻地点头，“在京城住过一段时间。”
“真好。”巧姐儿目光不无怀念地看着马纨，像是透过她看着怀念的故地，“我原先也在京城，那当真是个好地方。”
马纨心口一紧，“那怎么离开京城了呢？”
巧姐儿一怔，苦笑摇头，“时运不济罢，当时我在的楚腰阁遭了难，后来生意艰难关了门，楼中姑娘走的走散的散，不幸的沦落娼妓，在勾栏瓦院里曲意逢迎，幸运的……像我这般远走他乡，重新开始。”
马纨不知，因为父亲的一条禁令，竟让这么多人的命运发生了改变。可尽管如此，马纨也不觉得父亲有错，立场不一，他需要站在国子监的未来去做考量，只是——
在对上巧姐儿的时候，马纨心中有些歉疚：巧姐儿因为父亲之故远走他乡，却阴差阳错救了流亡的自己，恩怨报应，马纨惭愧。
马纨看着巧姐儿，“你怎么不把以前那些姑娘都接来怡香院呢？”
“愿意背井离乡的还是少数，但凡愿意来的，眼下也都在了。”
马纨眼珠一转，心头一喜：踏破铁鞋无觅处，水谷源当年死在楚腰阁，倘若这怡春院多得是楚腰阁的旧人，她何必再去京城？
巧姐儿没看出她的心思，见她迟迟没有应话，只用一双妩媚的眼睛瞧着马纨，岔开话题，“我在怡香院说得上话，姑娘甚合我眼缘，不如也在怡香院住下如何？”
马纨正犯愁如何留下，却不想巧姐儿主动抛出了橄榄枝。
她佯装犹豫，“可是……”
巧姐儿连忙出声打断，“外头天寒地冻，就算姑娘想要赶路，那也得等这极寒天气过去了才是。”
说话间，巧姐儿示意马纨去听那寒风扑打窗扉而发出的拍撞之声。
巧姐儿看向马纨，“养好身子，才好放手去做自己想做的事情。”
马纨深深看了一眼窗外，深吸了一口气，朝巧姐儿感激点头，“我听您的。”
巧姐儿满意一笑，“那便安心住下。”说着，巧姐儿又指了指门外，“前院还有其他事儿，我回头再来瞧你。”
“巧姐儿！”
马纨抢在她离开之前，出声喊住了她，只是当巧姐儿那双晶莹剔透的眸子看过来时，马纨又惭愧低头，“我……我身上没什么钱财，报答不了巧姐儿您的救命之恩，但——”
马纨再次抬头，眼神坚定了不少，“但巧姐儿要缺人手使唤，只管叫我，我可以相帮打杂的。”
巧姐儿目光含笑，别有深意地将马纨上下打量了一通，随即微笑点头，“巧姐儿需要你的时候，必然不会跟你客气。”
话落，巧姐儿离开了马纨所在的娉婷阁。
只是，屋内的马纨没有看到，在巧姐儿转身出门的那一刻，她脸上堆着的笑收敛，眉宇之间再不见半分亲和，只剩下精明与算计。
巧姐儿对守在门外的护院比划了个眼色，在确保对方会意后，招呼自己的丫鬟红莺跟上。
主仆二人穿过碧瓦朱栏，在红粉倩影之中回了自己的房间。
“巧姐儿。”红莺动作娴熟地给巧姐儿沏着花茶，“她真是马守中的女儿？”
巧姐儿轻摇圆扇，倚进贵妃榻中含笑点头，“那丫头虽瘦脱了相，但我识人万千，不会看错。”
“您打算如何处置？”
巧姐儿冷冷一笑，“当年若不是马守中，楚腰阁多年的心血也不会付诸东流，是老天开眼，让他死在污名之下，可我心中愤懑仍是难平……”她接过红莺递过来的杯盏，指腹摩挲间，眼底划过一抹轻嘲，“他最瞧不上我们青楼女子，那我偏生要让他最疼宠的女儿沦为娼妓之流，让他九泉之下也难心安！”
“但这马纨心气甚高，恐怕难以驯服。”
“试试便知。”
巧姐儿将手中的茶盏放在一边，“再过三月，便是皇上南巡的日子，届时还会有许多王子王孙、达官商人来到江宁，在这三月间，我少不得要剃掉她的傲骨，让她成为权贵床榻之间的玩物。”
红莺清楚巧姐儿心中对马纨的愤恨，思忖着过会儿要跟护院们多多嘱咐，叫他们把马纨给看牢一些。
不过，红莺多虑了。
在娉婷阁住下的马纨，并不清楚巧姐儿的用意，甚至在修养两天后，自发地帮着丫鬟姑娘们，在怡香院一楼给客官们添茶倒水。
她手脚麻利，头脑转得也快，不过几日工夫，便让底下的丫鬟姑娘对她生出了依赖，自此，楼中甭管大事小事，但凡底下人拿不定主意的时候，保准第一个先来跟马纨通气。
红莺曾拿此事请示过巧姐儿，巧姐儿见马纨处事果断，由她折腾。
巧姐儿思忖着：要是马纨能自己融入怡香院，自己也能省去力气调教，乐得清闲。
但巧姐儿不知，马纨在怡香院左右逢源，实则另有所图。
董婶是个寡妇，无儿无女，独身一人在这世道讨生活，因着与巧姐儿是同乡，巧姐儿卖了个情面，把她从京城的楚腰阁带到了江宁的怡香院。
董婶在楚腰阁时就负责后院的洒扫，如今在怡香院也干着些脏活累活。
马纨在富察府为奴为婢虽仅有几月，但脏活累活可不少干，因此每每来找董婶时都能帮忙搭把手，一来二往，两人便也熟络了起来。
“纨姑娘，炭烧得怎么样啦。”
董婶将晾好的衣物平整地摊在桌面，伸着脖子冲院里烧炭的马纨喊道。
“来了来了。”
马纨急匆匆地应声，端着盆腹中装满炭火的熨斗从门外走了进来。
马纨手里这物什唤作“火斗”，在熨衣前，把烧红的木炭放在熨斗里，待底部热得烫手了再使用，有让褶皱衣服变平整之效。
马纨一手执柄端，一手把董婶挡到一边，“我来。”
“哎哟！”董婶一脸局促地拍了拍大腿，作势要去“这咋好意思呢！”
“这又啥的！”
马纨又挡，表情一脸真挚，“我听说昨日上房有个客人喝醉了，连累你们折腾到清早，如今好不容易得空，你管你休息！”
见马纨态度坚决，董婶不好意思地笑了笑，在一旁坐了下来。