沙粒打在驼毛帐篷上，发出“沙沙”的响，像无数只小爪子在挠。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt
叶蓁站在磐石部落的入口，左手贴在身侧——石化的小臂硬得硌人，每走一步，骨头里的“咔嗒”声就跟着响一下，像在提醒她力量已所剩无几。眼前的部落比她想象中更破败：帐篷是用破旧的驼毛和枯胡杨枝搭的，像一群蜷缩在沙地里的瘦兽，边缘还沾着黑雾灼烧的焦痕；几个穿着补丁褂子的男人举着削尖的胡杨木矛，眼神警惕地盯着她，手背上的青筋绷得很紧。
“阿禾，你怎么把外人带回来了？”
最前面的男人开口了，声音沙哑，矛尖对准了叶蓁的胸口。他的脸上有一道长长的疤，从额头划到下巴，是黑雾留下的痕迹。部落里的人听到动静，纷纷从帐篷里探出头，老人的咳嗽声、小孩的哭声混在一起，透着一股挥之不去的绝望。
阿禾赶紧跑到叶蓁前面，张开胳膊挡住她，手里的驼毛绳攥得发白：“巴叔，她是守护者姐姐！昨天我给她送过沙棘油膏，她救了树脉节点，还帮我们挡住了沙蝎！”
“守护者？”
巴叔的目光落在叶蓁的左臂上，盯着那道灰石色的年轮，眼神里的警惕少了些，多了点复杂——有敬畏，也有怀疑。在这末日沙漠里，“守护者”的名头早就成了传说，有人说守护者早就死了，有人说守护者和黑雾同流合污，没几个人还敢信。
叶蓁没说话，只是抬起右手，指尖凝聚起一点微弱的绿光——那是树脉的气息。绿光在她指尖晃了晃，部落里的帐篷突然轻微震动了一下，地上的沙粒里，竟也透出一丝极淡的绿意。
“真的是树脉的力量……”
人群里有人低呼。巴叔的手松了松，木矛的尖端垂了下去，却没完全放下：“就算你是守护者，部落也没多余的水和粮了。这几天沙暴巫女闹得厉害，我们自己都快撑不下去了。”
“沙暴巫女？”
叶蓁的心猛地一沉。这是她第二次听到这个名字——第一次是在沙坑洞穴里，那个低沉的声音提过，现在巴叔又说了，而且语气里满是恐惧。她攥紧了怀里的银铃，冰凉的金属硌得掌心发疼，一个可怕的念头在她脑子里冒出来：会不会是……叶灵？
“长老来了。”
人群分开一条路，一个拄着胡杨木杖的老人慢慢走了过来。老人的头发全白了，脸上的皱纹像老胡杨的纹路，眼睛却很亮，盯着叶蓁看了好一会儿，才开口：“孩子，你的年轮，已经石化一道了？”
叶蓁点头：“是。昨天为了挡沙蝎，用了力量。”
“不容易啊。”长老叹了口气，木杖在沙地上敲了敲，“第九代守护者，能撑到现在，已经比我们想的强多了。进来吧，外面太阳烈，先到帐篷里歇歇。”
部落的人没再阻拦，只是眼神里的警惕还没完全消。阿禾拉着叶蓁的右手，把她往最中间的帐篷带，一边走一边小声说：“长老知道很多事，他肯定能帮你找到下一个树脉节点。”
帐篷里很暗，只有顶上开了个小洞，透进一点微弱的光。地上铺着破旧的驼毛毡，角落里堆着几个空水袋，还有些晒干的沙棘果壳。长老坐在毡子上，示意叶蓁也坐，然后从怀里掏出个小陶碗，倒了点浑浊的水递过来：“别嫌弃，这是我们仅剩的水了。”
叶蓁接过陶碗，喝了一口。水有点涩，还带着点土味，却比她想象中好得多。她看着长老枯瘦的手，手背上有很多细小的伤疤，都是在沙漠里求生留下的，心里像被什么东西碰了一下——在这末日里，信任是比水还稀有的东西。
“你刚才问沙暴巫女？”
长老突然开口，声音低了些，带着点沉重，“那是个可怕的女人，浑身裹着黑风，手里拿着个银铃，走到哪里，黑雾就跟到哪里。前几天她还来过部落附近，毁了我们的一个取水点，还带走了两个年轻的族人，至今没回来。”
银铃。
叶蓁的心脏猛地一缩，陶碗差点从手里掉下去。她攥紧了怀里的银铃，指尖因为用力而发白——长老说的银铃，会不会就是叶灵的那只？那个裹着黑风的女人，真的是她的妹妹？
“她……她有什么特征吗？”