蔡妃嫁与楚王，消息传遍中原，齐桓公气得擂胸顿足，叫道：“蔡侯无礼！楚蛮无礼！夺妻之恨，不能不报也！”他只恨自己一时冲动，肠子都悔青了！其实，他心里还是喜欢这个小丫头，并没有休妻打算，只想惩罚她一下。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net现在，弄得整个中原都知道楚王抢走了他的老婆，他霸主的脸还能往哪儿搁？
“速请仲父进宫议事！”齐桓公对着公子开方咆哮道。
公子开方吓得赶紧去叫管仲。管仲也知道了楚王迎娶蔡妃之事，微笑着走出府门，对公子开方说道：“速请众臣进宫，共议大事！”
公子开方立即命令身边的内侍：“速传管相之令，在朝众臣入宫议事！”
实际上，齐宫的大臣们都得到了消息。可进入宫中，大家都不开口。楚王抢走了君侯的老婆，他们该怎么说？一个个低头不语，只等齐桓公下达报仇的命令。
可齐桓公更不好开口！自己的老婆都守不住，难道叫众臣帮他把老婆抢回来？他清了清嗓子，若无其事地对管仲说道：“仲父召众臣进宫，有何事面奏？”
“禀君侯！”管仲当然明白君主的曲衷，他亮开嗓门，冠冕堂皇地说道：“自幽王失宗周，致礼崩乐坏，天子无尊，天下诸侯自相残杀，祸乱至甚者，楚蛮也！楚人灭我江汉诸姬，亡我申国，劫我息国，其势威逼淮水！中原诸侯皆欲征讨！切望君侯以中原苍生为念，以方伯之尊，号令诸侯共讨南蛮！则中原幸甚，天下幸甚！”
齐桓公一听，还是仲父会说话呀！我若以方伯的身份，号令诸侯伐楚，剪除边患，也是报夺妻之恨啊！
读者谨记：方伯的“伯”，在这里不念“伯”，而念“霸”。在古代，伯者，霸也！方伯，即主宰一方的霸主。周朝是分封制，千里之外设方伯，是周朝的定制。三监之乱以后，周公旦谢世之时，周成王担心别的国家也作乱，自己又鞭长莫及，便令大臣召康伯来到齐国，授予方伯之权：东临大海，西至黄河，北起渤海湾西南的无棣（今山东滨州市）南达穆陵关（今山东潍坊市），无论是公、侯、伯、子、男哪个等级的诸侯，还是九州之牧，齐国都有讨伐的特权！
这是诸侯至高的权力和尊荣。天子如父，父亲的权力无可争夺，但大哥的霸主之位则能者居之，可以争夺。春秋三百年的争霸史，由此而来。
因此，齐国并非一直都是霸主。特别是到了第五代姜不辰时期，相邻的纪国国君向周夷王诬告齐国谋反，周夷王不分青红皂白，将姜不辰抓到犒京，放进滚烫的油锅烹杀而死！他，就是齐哀公！齐国从此霸权失落。直到小白承位，在管仲的辅佐下，才重拾霸主之权！现在，他正好名正言顺地以霸主的身份，召集中原诸侯伐楚！既顺应东夷诸国的要求，也为大周王朝扫除边患，更能兼报私仇！
听完管仲的话，齐桓公喊道：“大司马何在？”
络腮胡宾无须挺身而出，说道：“末将在！”
“速清点军马，备足粮草，不日举三军伐楚！”
“臣遵命！”
齐桓公又喊：“大行何在？”
外交部长隰朋应声而出：“微臣在！”
“传檄宋、鲁、卫、郑、陈、曹、许等国，以三月上旬为限，发兵楚国！”
“君上且慢！”管仲见齐桓公如此着急伐楚，担心起来，说道：“不可直接向楚发兵，以防楚人各个击破！”
“仲父有何良策？”齐桓公也感到自己有些着急了。