1959年的冬天显菊离开后，雁鹅湖的湖面结着半尺厚的冰；寒风刮过冻土，再吹在人脸上，更加凛冽。看小说就来m.BiQugE77.NET地里的庄稼早被冻得枯黄倒伏，土地板结如铁，再加上连月的干旱，当年收成连往年的三成也不到。
秀莲家的土坯墙裂着缝，糊着的旧报纸早被风扯碎了。她掀开床席下的小陶罐，里面只剩小半袋玉米粉，旁边竹篮里摆着几块硬邦邦的红薯干，这是全家三口人的救命粮。每天做饭时，秀莲都用小瓢仔细舀出玉米粉，这还是公社的大食堂散伙时，分到的那点口粮，就快见了底。
社员们挎着篮子在野地里刨，能吃的野菜都被挖光了，就开始扒树皮，实在没辙的，就偷偷挖观音土填肚子，可那东西坠得慌，不少老人因此坏了肠胃。
秀莲将加上野菜煮成稀得能照见人影的玉米糊糊，先给儿子显关和小女儿显珍盛上。秀莲自己则揣着个布包，天不亮就去雁鹅湖边挖野菜，冻得红肿的手握着小铲子，挖得指甲缝里全是泥，挖到的野菜也越来越少，后来只能掺着观音土煮，那土味涩得喉咙发紧，她却硬着头皮往下咽。
显珍才九岁，梳着两个枯黄的小辫子，小脸瘦得颧骨都凸了出来。这天中午，她看着哥哥碗里的糊糊，舔了舔干裂的嘴唇，拉着秀莲的衣角小声说：“娘，俺昨晚梦见玉米饼了，金黄金黄的，咬一口喷香。”秀莲的心像被针扎了一下，她把女儿搂进怀里，摸到孩子后背上硌人的骨头，眼泪差点掉下来。“珍儿乖，”她用粗糙的手摩挲着女儿的头发，“等开春下了种，收了玉米，娘给你做一锅玉米饼，让你吃个够。”
显秀隔三岔五就会回来看望。这天她挎着个沉甸甸的布包进门，掀开布包，里面是几个糠窝头和几把干马齿苋。“娘，这是俺省下来的，您快收着。”显秀说着：“忠义还在部队上，队里发的那点口粮，俺掺着野菜够吃。您要是实在难，就去俺家住几天，忠义不在家，俺俩做个伴，俺也好照顾您。”秀莲端着水碗的手颤了颤，碗沿的水渍滴在衣襟上。“不用，”她声音有些沙哑，“俺在家能照看你爹的坟，你们小家庭不容易，别为俺分心。”自丈夫根生去年在修水渠时被砸，没挺过来走了以后，秀莲的话就少了许多，夜里常对着根生的遗像发呆。
这年年底，显关放寒假回来，看到秀莲瘦得不成样子，心里很疼。他跟秀莲说：“娘，俺明年就初中毕业了，俺不读高中了，回来种庄稼。”秀莲愣了一下，随即摇头：“不行，你爹在的时候说过，一定要让你读书，将来要有出息。”“有出息也不能看着娘和妹妹们挨饿！”显关的声音提高了些，“显珍都过了上学的年纪，五毛钱学费都拿不出，俺这十大几块的高中学费，咱去哪凑？爹在的时候还能扛着，现在您一个人，能让全家活下来就不容易了，俺不能再拖累您。”秀莲看着儿子激动的样子，想起根生，眼泪终于掉了下来，她抹了抹泪，轻轻点了点头。
除夕夜，秀莲、显关、显珍坐在家里，围着一个小火炉，炉子里烧着几块木炭。秀莲煮了一锅稀粥，里面放了点玉米粉和红薯干，这就是他们的年夜饭。
雪还在下，雁鹅湖的湖面一片洁白，岸边根生的坟上也积了一层雪。秀莲走到门口，心里默念着：根生，你狠心撇下俺，一个人走了，日子难过啊。
1960年的夏天，阵阵风过，雁鹅湖上荷叶便翻起层层碧浪。玫粉色的荷花从叶间探出头，蜻蜓扇着透明的翅膀，在花与叶间飞来飞去。水下鱼儿摆尾，搅碎水面的倒影，荷叶荷花便跟着轻轻摇晃。