第二章威远镖局
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威远镖局的朱漆大门前，车马络绎不绝。新铸的鎏金匾额在春日下耀武扬威，取代了昔日“镇远镖局”在此地的荣光。石阶被往来镖师和客商的脚步磨得光滑如镜，映不出十年前的半分血色。
林雪站在街角阴影里，一身粗布劲装，脸上刻意抹了层薄灰，掩去了那份惊心动魄的苍白与清艳。唯有那双眼睛，黑沉如古井，倒映着那扇熟悉又陌生的大门。
她手中捏着一封略显陈旧的荐书，落款是江北一位早已金盆洗手的老镖头。这是她精心准备的身份——父母双亡，略通拳脚，前来投奔镖局谋个生计。
“姓名？”柜上的管事头也不抬，声音带着惯常的懒散。
“林……惊雪。”她垂下眼睫，声音刻意压低，带着一丝沙哑。
管事瞥了她一眼，在她那双过于干净的手上停留一瞬，又看了看荐书，挥挥手：“去后面杂院找刘把头，先跟着搬货卸车，试用三日，管吃不管住，一日二十文。”
“是。”
杂院喧嚣，汗味、尘土味和牲口的气味混杂。力工们吆喝着，将沉重的箱笼从骡车上卸下。林雪沉默地融入其中，动作看似笨拙，却总能恰到好处地避开碰撞，扛起的箱子也稳如磐石。
她低着头，耳朵却捕捉着每一丝声音。
“听说了吗？前几天黑松林那趟镖，被‘血芙蓉’劫了！”
“陈总镖头回来就病倒了，说是吓破了胆……”
“啧啧，那可是官银！幸好咱们威远底子厚，立马给补上了，换别家早垮了！”
“补上？说得轻巧，那可是这个数……”有人压低声音，比了个手势，引来一片倒吸冷气声。
林雪面无表情地搬着一口箱子，指尖在粗糙的木板上划过。官银被劫，威远竟能如此迅速地平账，其财力深不可测。而且，他们似乎并不打算声张，反而极力将事情压下。
傍晚，收工时分。
一个尖嘴猴腮的工头踱步过来，斜眼打量着林雪，伸手在她刚放下的箱子上拍了拍，力道不轻：“新来的？手脚利索点！别偷奸耍滑！”那只手顺势就要往她肩上搭来。
林雪脚步微错，看似无意地避开，肩头箱子一角“恰好”撞在工头肋下。
“哎哟！”工头吃痛，脸色一沉，“你他娘的没长眼？！”
周围几个力工停下动作，幸灾乐祸地看着。
林雪抬起头，眼神依旧平静，甚至带着一丝恰到好处的惶恐：“对不住，王头儿，我没站稳。”
工头被她那眼神看得莫名一寒，那不像是一个普通孤女该有的眼神。他恼羞成怒，正要发作——
“吵什么？”一个温和却带着威严的声音响起。
众人回头，只见一位身着锦袍，面容儒雅，约莫四十余岁的中年男子负手立在院门廊下。他腰间悬着一块上好的羊脂白玉，笑容和煦，目光扫过众人，自带一股不容置疑的气度。
正是威远镖局总镖头，苏擎天。
林雪的心脏在那一刹那停止了跳动。是他……十年岁月并未在他脸上留下太多痕迹，反而更添了几分沉稳与威势。父亲曾与他兄弟相称，自己幼时，还曾被他抱在膝头，逗弄着叫“苏伯伯”。
而如今，他是江南镖路的霸主，自己是家破人亡的孤女。
仇恨的毒焰几乎要冲破理智的堤坝，她死死掐住掌心，指甲深陷进肉里，才勉强维持住脸上的麻木与惶恐。
“总镖头。”工头立刻换上一副谄媚的嘴脸，点头哈腰，“没什么，新来的不懂规矩，小的正在教她。”
苏擎天的目光落在林雪身上，带着一丝审视，却并无异常，仿佛只是在看一个最寻常不过的底层力工。“既是新人，多些耐心。我威远镖局，以信义立本，亦当以宽厚待人。”
“是是是，总镖头教训的是。”工头连声应道。
苏擎微微颔首，不再多看林雪一眼，转身与身旁一位账房模样的人低声交谈着离去。
“……江北的款子要尽快结清，不能留任何首尾……”隐约的话语随风飘来。