民国十三年（1924年）十二月，广州城弥漫着一种与长洲岛截然不同的、更为纷杂也更为躁动的气息。看小说就来m.BiQugE77.NET谢文渊背着沉重的行囊，手持报到命令，穿过熙攘的街道，找到了位于广州东郊的黄埔军校教导第一团驻地。这里原是旧粤军的一处营房，略显破败，但门口持枪肃立、精神抖擞的哨兵，以及营区内传来的嘹亮口令和整齐步伐声，无不彰显着这是一支与众不同的新军。
报到手续简单而高效。在团部，一名表情严肃的参谋军官核验了他的毕业证书和分配命令，在一本名册上重重地划了一下，抬头看了他一眼，语气平淡却带着不容置疑的力度：“谢文渊？一期三队。去一营二连，找陈继祖连长报到。记住，这里不是学堂，是战斗部队。你那个‘见习’二字，最好尽快给我拿掉。”
“是！长官！”谢文渊挺胸敬礼，心头一紧。他知道，真正的考验，从现在才正式开始。
一营二连的驻地在一排相对整齐的砖瓦平房里。连长陈继祖，是个约莫三十出头的汉子，身材不高，但异常精悍，皮肤黝黑，眼神锐利得像刀子，嘴角有一道淡淡的疤痕，据说是在早年一次民军战斗中留下的。他原是粤军中一名颇有战功的排长，因倾向革命，被选拔进入教导团担任连长。他接过谢文渊的命令，上下打量了他一番，目光在他年轻却沉稳的脸上停留片刻，又扫过他虽然结实但仍显单薄的身躯。
“谢文渊？黄埔一期。”陈继祖的声音沙哑，带着浓重的粤北口音，“纸上谈兵学得不错？到我这儿，是骡子是马，得拉出来溜溜。你的排，是二排，兵员大部分是新募的，还有几个是从旧军队过来的老兵油子。给你三天时间，把排里情况摸熟，把兵给我带出点样子来。出了问题，我唯你是问！”
话语干脆利落，没有丝毫客套，带着行伍之人特有的直率与严厉。
“是！连长！保证完成任务！”谢文渊再次敬礼，心中没有丝毫畏怯，反而涌起一股迎难而上的斗志。
二排的营房里，气氛有些微妙。几十双眼睛齐刷刷地投向这位新来的、过分年轻的见习排长。目光中有好奇，有审视，有漠然，甚至还有几分隐藏在角落里的不以为然。士兵们确实如陈连长所言，成分复杂。有刚从田地里放下锄头、眼神中还带着懵懂与畏惧的青年农民；有在广州城里做过工、见过些世面、心思活络的工人；还有三五个聚在一起、军容不算整肃、眼神里带着几分桀骜与懒散的老兵。
谢文渊没有立刻训话，也没有摆出长官的架子。他放下行李，默默地走到营房角落自己的铺位——一个与其他士兵毫无二致的木板通铺。然后，他拿起扫帚，开始清扫营房内的杂物。这个举动，让一些士兵愣住了。在旧军队，长官动口不动手是天经地义。
接下来的几天，谢文渊几乎不眠不休。白天，他跟着全连一起出操，亲自示范每一个战术动作，纠正士兵们的错误，汗水流得比谁都多。训练间隙，他不再像军校时那样沉默，而是主动走到士兵中间，操着生硬的、带着荆楚口音的官话，尝试与他们交谈。他问那个面容稚嫩的小兵想不想家，问那个手上满是老茧的工人以前在哪个厂做事，甚至给那几个聚在一起抽烟的老兵递上自己舍不得抽的、劣质的纸烟。
起初，回应是谨慎而疏离的。尤其是那几个老兵，领头的叫赵铁柱，原是桂军的一名班长，打起仗来不要命，但也沾染了一身兵痞习气。他对谢文渊的示好嗤之以鼻，私下里对同伙嘀咕：“哼，毛都没长齐的学生娃，懂个屁的带兵？还不是靠着那张文凭来混资历？”
转变发生在一个傍晚。连里组织武装越野，一个新兵因为体力不支，扭伤了脚踝，落在后面，痛苦地**。赵铁柱等人骂骂咧咧，嫌他拖累了全班成绩。谢文渊二话不说，走过去蹲下，仔细检查了伤势，然后一把将那个比自己还高半头的新兵背了起来，咬着牙，一步一步地往回走。汗水浸透了他的后背，沉重的步枪和伤兵的重量压得他步履蹒跚，但他始终没有停下，也没有让其他人帮忙。
回到营地，他亲自找来炊事班要了点烧酒，给新兵揉搓肿起的脚踝，动作笨拙却异常认真。那一刻，营房里异常安静，许多士兵看着这个年轻的排长，眼神里的东西开始变得不同。