回去的路，似乎比来时更加漫长和黑暗。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net罗盘的光芒已被收回，他们只能摸着冰冷光滑的岩壁，在绝对的黑暗中深一脚浅一脚地前行。每一步，都仿佛踩在文明的骸骨和虚无的未来之上。
终于，那面巨大的岩壁再次无声滑开。
外界凛冽的寒风和沙尘瞬间涌入，带着现实世界的冰冷触感。东方的天际已经透出了一丝极其微弱的、冰冷的鱼肚白。一夜，就在这惊心动魄的真相揭示中过去了。
山脊之下，影阁追兵的踪迹已经消失，不知是被观星者手段惊退，还是暂时撤离重整。但两人都知道，追猎远未结束。
秦戈站在冰冷的晨风中，深深吸了几口带着沙尘的凛冽空气，似乎想借此压下翻腾的心绪。他脸上的茫然渐渐褪去，重新被一种更加深沉、更加冰冷的坚韧所取代。信念可以崩塌，但生存的本能还在。
他极目远眺西方。那里，黑风脊的山脉依旧连绵起伏，更远处，则是被晨曦微光勾勒出的、更加荒凉险恶的无尽沙海和戈壁——那片被称为“西极绝域”的生命禁区。
“他们指向西边，”秦戈的声音沙哑，“‘叛逆者’的线索。如果这世上还有一线生机，或许就在那片绝域之后了。”
他没有说“破开囚笼”之类不切实际的话，那目标太大，太遥远，足以压垮任何人。此刻，他们唯一能做的，就是朝着那渺茫的方向前进，活下去，走下去。
顾霆默默点头。他回头看了一眼那已然闭合、毫无痕迹的岩壁，将那个埋葬着惊天秘密的观测所深深埋入心底。
两人沉默着，开始沿着险峻的山脊向下跋涉。气氛沉重得如同铅块，谁也没有说话，各自消化着那足以颠覆一切的真相。
找到昏迷藏匿的玄时，她依旧未醒，但气息似乎平稳了一些，只是额头依旧滚烫，仿佛身体正在与某种内在的冲击激烈对抗。秦戈检查了一下她的状况，眉头紧锁。
“她的情况很麻烦，‘星髓’的力量不是那么好承受的。”他沉声道，“必须尽快找到安全的地方让她静养，否则就算醒来，也可能神智受损。”
但这片刚刚经历风暴和追杀的区域，哪里又有安全可言？
他们简单的清点一下，几乎一无所有——水囊早已空瘪，食物告罄，秦戈的皮囊里也只剩下最后一点清水和几块硬得硌牙的肉干。
真正的绝境求生。
晨曦微弱的光芒彻底驱散了夜色，将这片残酷而荒凉的大地暴露无遗。黑色的山岩，黄色的沙海，构成一幅单调而死寂的画面。
他们不敢停留，秦戈在前，顾霆背负着玄，沿着山麓，向着西方那片更加死寂的戈壁滩行进。每一步都异常艰难，松软的沙地，尖锐的碎石，消耗着他们本就不多的体力。
口渴、饥饿、疲惫、以及内心那沉重的绝望，如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他们的意志。
日头逐渐升高，温度开始急剧攀升。夜晚的酷寒迅速被白日的灼热所取代。毒辣的阳光直射下来，没有一丝云彩的遮挡，沙地很快变得滚烫，热浪扭曲着远处的景物。
顾霆的嘴唇干裂出血，每一次呼吸都如同吞咽着火焰。背上的玄变得越来越沉，仿佛背着一座山。
秦戈的状态稍好，但也是汗流浃背，脸色被晒得通红。他不断观察着地形，试图寻找任何可能的水源或遮蔽处，但目之所及，只有无尽的黄沙和砾石。
希望，如同沙漠中的水滴，迅速蒸发。
就在顾霆感觉视线开始模糊，脚步踉跄，几乎要支撑不住的时候。走在前面的秦戈猛地停下脚步，蹲下身，仔细查看地上的沙土。
“有脚印！”他的声音带着一丝罕见的急促，“不是我们的！是新的！通向那个方向！”他指向右前方一片风蚀严重的雅丹地貌区域。
脚印？在这种绝地？
顾霆精神一振，连忙凑过去。果然，在沙地上，有几道模糊却确实存在的脚印，似乎属于某种靴子，指向那片如同迷宫般的风蚀土林。
是敌？是友？
两人对视一眼，都看到了对方眼中的警惕和一丝微弱的希望之光。在这种绝境下，任何变数，都可能意味着危险，也可能意味着转机。
“跟上去看看。”秦戈握紧了长刀，做出了决定，“小心点。”
两人调整方向，沿着那断续的脚印，小心翼翼地向着那片如同魔鬼城堡般的雅丹地貌靠近。脚印消失在了一片巨大的、如同屏风般的风蚀岩后面。
秦戈示意顾霆停下，自己则猫着腰，如同狩猎的豹子般，悄无声息地摸到岩壁边缘，小心翼翼地探出头望去。下一刻，他的身体猛地僵住，仿佛看到了什么极其意外的东西。
他迅速缩回头，对顾霆做了一个极度警惕和噤声的手势，脸色变得异常凝重，甚至带着一丝难以置信的惊疑。他用口型，无声地对顾霆说了两个字，“官兵”
顾霆看清那口型，瞳孔骤然收缩。官兵，这两个字像是一根冰冷的针，猝不及防地刺入顾霆几乎被疲惫和绝望麻木的神经，让他瞬间绷紧了身体。
紫宸城惊变、画苑殿追杀、玄武门亡奔……这一切的起源，不正是源自宫廷内部那深不见底的漩涡吗？影阁的触手能伸到西北，谁能保证朝廷的势力、甚至某些早已被渗透的军府，没有参与其中？在这片远离王化的绝域，突然出现身份不明的官兵，其意味，远比凶悍的马贼或神秘的影阁更加令人不安。
秦戈的眼神锐利如初，之前的颓唐和茫然被强烈的警惕取代。他对顾霆快速打了几个手势，示意他带着玄原地隐蔽，自己则再次悄无声息地探向风蚀岩的边缘，更加仔细地观察。
顾霆的心脏怦怦直跳，他艰难地拖着玄，缩到另一块岩石的阴影后，尽可能压低呼吸，竖起了耳朵。
风在雅丹土林间穿梭，发出呜咽般的怪响，掩盖了大部分细微的动静。但渐渐地，一些模糊的人声和金属碰撞声夹杂在风声中传来。