工部的中央作坊，被严密看守起来。看小说就来m.BiQugE77.NET
进出的匠人，都需经过搜身盘查。
段纶的命令下达后，工部最顶尖的造纸匠、雕版师、制墨师，都被召集到这间宽阔的工坊里。
他们的脸上，有被委以重任的兴奋，也有一丝丝对未知的茫然。
叶凡的指示，就像一座高耸入云的山峰。他们知道山顶有宝藏，却不知道路在何方。
“武国公所说的‘水印’，老夫已尝试数次。”
一个年近六旬的造纸老匠，弓着身子，双手捧着一张半干的纸，递到段纶面前。
纸对着光，隐约可见几缕扭曲的线条，说是龙，更像一条烂泥中的蚯蚓。
“这竹丝编制的模具，已是老夫平生所见最细密的。”老匠人叹了口气。
段纶接过纸，细细查看。纸浆在龙形模具上，厚薄确实有别。可那些不均的纤维，让图案变得模糊。
“武国公的要求，是‘骨子里都刻着大唐’。”段纶说。
旁边的制墨匠人，也在经历类似的挫折。他们的案桌上，摆满了烧焦的矿石粉末，以及各种散发着怪味的油料。
“这油墨，熬炼的火候，稍有偏差，便要么稀如水，要么硬如石。”一位印染师傅说。
他手指间，黑色的墨渍洗不干净，却透着一股失败后的沮丧。
他用指尖蘸了点新调制的墨，印在试验用的桑皮纸上。
墨迹干后，触感依旧平滑。没有叶凡所说的“立体感”。
雕版师们，则更为艰难。
他们，用刻刀在紫檀木块上，尝试刻画那些比发丝还细的文字。
“师傅，这刀尖一碰，木屑就崩。这‘大唐钱庄’四个字。
别说刻进一片龙鳞，就是刻进一个米粒大小的方寸，也是痴人说梦。”
年轻的雕版学徒，手里握着的玄铁刻刀，颤抖着。
刀刃已经卷了几次。
老雕版师沉默不语。
他自己的木块上，也只有寥寥几笔残缺的刻痕。眼睛，早已布满血丝。
工坊里，弥漫着一股无形的压力。
叶凡再次走进工坊时，看到的就是这样一幕：造纸池边，匠人们眉头紧锁，一遍又一遍地滤纸。
研磨台上，墨汁飞溅，却始终未能达到要求；雕刻区，木屑纷飞，刻刀与木料的摩擦声。
他没有立即说话。
只是默默走过一个个工位，拿起一张张失败的样品，轻轻摩挲，对着光看，甚至放到鼻尖嗅了嗅。
段纶跟在他身后，欲言又止。
叶凡走到造纸池边，指了指那张浸泡在水中的竹丝模具。
“这竹丝，过于粗糙。竹节处的纤维，会吸附更多的纸浆，导致纸张厚薄不均。”
他声音不大，却让周围的匠人，都放下了手里的活计。
“要‘纸中有骨’，骨骼需细密。”
叶凡拿起一根晾晒在旁的桐油纸。
“将这桐油纸，裁剪成发丝般细的丝条。再将这些丝条，用织布的手法，织成模具。”
他用手在空中比划着。
“织？”老匠人瞪大了眼睛。
这等精密的模具，织布的手法？
“不错。用桐油纸浸泡过的细竹丝，纤维更加柔韧，受水后不易变形。
网眼要密，让水流均匀通过。模具编制时，将浸染了特殊颜料的蚕丝，按龙形纹路，错落有致地织入其中。”
“如此一来，造出的纸张，纤维自然缠绕在蚕丝周围。
对着光，龙形自显。且每一条纹路，都由细密的蚕丝构成，难以仿制。”
老匠人身体一震。
将竹丝改为桐油纸浸泡的蚕丝？
再将普通织法，变成复杂织纹？这不仅是造纸，更是艺术！
叶凡又走到研磨台前，拿起一把研钵。