半个月过去，高原上的风一日比一日寒冽。最快更新小说就来Www.BiquGe77.NeT
安西城外的山巅已染上初雪的白色，预示着漫长的冬日即将来临。
城池的轮廓早已落成，宽阔的街道用新烧制的水泥铺就，平坦而坚实。
汉民与藏民混居的民房区，家家户户的屋顶上都立着一根细长的铁皮烟囱，正冒着淡淡的青烟。
叶凡身披一件厚实的黑色大氅，与程处默并肩走在新建的街道上。
“叶大哥，你看，这水泥路就是好，再大的风也吹不起沙子。”程处默踩了踩坚硬的路面。
叶凡没有说话，目光落在远处正在忙碌的人群上。
城外的田地里，数千名汉民正挥舞着锄头，将一块块荒地开垦出来。
他们将烧好的草木灰均匀地撒在翻开的泥土里，为来年的春耕做着准备。
一些藏民起初只是远远地看着，神情困惑。
几日后，便有人学着汉民的样子，扛起工具，也加入了开垦的行列。
“那些藏民倒是学得快。”
程处默顺着叶凡的视线望去，“现在不用咱们的人盯着，他们自己就跟着干活了。”
叶凡随手指了一户正在冒烟的民房：“去看看。”
那是一户藏民的家，新砌的土坯墙，屋顶铺着厚厚的茅草。
推开木门，一股暖意扑面而来。
屋子不大，但收拾得干净。
一个年轻的藏民妇人正在哄着怀里的孩子，看到叶凡和程处默进来，脸上闪过一丝紧张，连忙抱着孩子站起来。
角落里，一个简易的火炉烧得正旺，炉火通过一根铁皮管连接到墙外的烟囱，屋里没有丝毫烟味。
“坐。”叶凡摆了摆手，示意她不必拘束。
他的目光落在那个小小的婴儿身上，婴儿的脸蛋被暖气烘得红扑扑的，睡得正香。
“这炉子，好用吗？”叶凡用不算熟练的藏语问道。
那妇人愣了一下，随即用力点头，用生硬的汉语回道：“好用，暖和……不呛人。”
叶凡嗯了一声，转身走出屋子。
程处默跟在后面，低声说道：“叶大哥，有了这炉子和足够的煤。
今年冬天，这高原上怕是再也冻不死人了。他们这辈子，估计都没过过这么暖和的冬天。”
“一个暖冬，比杀一万人管用。”叶凡淡淡说道。
他抬头望向东方的天空，那里是长安的方向。
算算日子，已经入冬，长乐的产期就在这几日了。
信件往来需要近一月，他现在收到的，还是一个月前长乐报平安的家书。
不知为何，他这几日总觉得心绪不宁，仿佛有什么事情要发生。
“叶大哥，想家了？”程处默看出了他的心思。
叶凡没有回答，只是将大氅裹得更紧了一些。
“传令下去，入冬前，将所有城防工事再加固一遍。另外，让学士们把教授汉语的进度提上来。”
“是。”程处默领命而去。
叶凡独自站在寒风中，望着连绵的雪山，心中那股不安愈发浓重。
……
千里之外的长安，长乐寝宫。
殿外寒风呼啸，殿内却温暖如春，只是气氛却凝重得让人喘不过气。
李世民在寝宫外的长廊上来回踱步，每一步都踩得极重。
宫女和太监们低着头，屏住呼吸，连走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响。
“进去多久了？”他终于停下脚步，向守在门口的太监问道。