马纨和碧月从怡香院离开，无可避免地面临着分别。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
马纨心中始终记挂着为父平反，而碧月眼下想做的只是过上安逸自在的日子，两人要走的路不同，马纨不会强求。
她将陈鹏年留给自己的银两与碧月平分，两人在城门处依依惜别。
“纨姑娘，你说我们还能再见吗。”
碧月留恋地攥着马纨的手，眼底尽是不舍。
马纨用力地握了握她的手，牵起嘴角宽慰道：“当然，待我办成了事，一定再回江宁来听你唱曲儿。”
碧月用手背刮了刮泛红的眼眶，坚定点头，“我等你。”
在怡香院共同经历过患难日子的两人就此分别，马纨再次独身一人，向西前行。而彼时被离别情绪包裹的两人，怎么也没有想到，她们的重逢就在不久的将来。
开春后，天气暖和不少，眼见着星尘明亮，气温适宜，忙着赶路的马纨也不急着落脚，想着等到了下一个村镇再议。
夜色，更深。
天上挂着的缺月愈发晻曀，唯镇上和乡道衔接的地方有两个灯笼高高挂着照明，马纨从散发的光，能隐隐看到不远处的小镇牌坊。
快到了。
马纨心中一喜，拽紧身上的包裹加快脚步，忽然，北面镇外的小道传来了一阵急促的马蹄，几个体型剽悍的蒙面男子朝着马纨蜂拥而来，“就是她！”当头的人操着手里的棍棒，指着马纨大喝，紧接着，他身后众人干练地朝马纨围了过来。
马纨心惊胆颤，只觉回到了被关押拷打的日子，莫不然是巧姐儿派来的杀手！？由不得她多想，马纨仗着自己身形娇小灵活躲避，只是双拳难敌四手，就在马纨卯足了劲往镇上狂跑之际，黑色麻袋临头而来，马纨眼前一片黑暗，她顽抗挣扎，却换来土匪更为粗蛮的对待。
“给老子安分点！”
男人操着棍棒不客气地往马纨身上招呼，马纨吃痛地蜷缩，而就是趁这个机会，这群土匪不客气扛起掳掠她的黑袋，疾驰没入黑夜。
马纨双手被缚，口中塞着一块汗巾，此际，她被丢在稻草垛上，睁着一双眼睛用力地打量周遭环境。
她原以为这些人是巧姐儿的杀手，料想自己命不久矣，但从那些土匪谈话间，马纨得知他们竟和苏州织造府有关！
原来，苏州织造府暗中在为京中八爷收买长相好的奴婢，待培养成材后，便送往八爷的戏班之中，恰逢怡香院被遣散，这些土匪便守株待兔，在门口蹲守着长相不错的丫鬟姑娘，等着卖来苏州织造府换取赏银。
马纨就是这么被盯上的。
马纨懊恼自己不够谨慎小心，也就在这个时候，柴房门被人从外面推开，马纨不知来者何人，强打起精神应对，但却不想，她竟撞进一双桃花眸子里——
是他！
此人赫然是不久前在太湖边遇见过的李鼎！
不仅是马纨，就是李鼎看到她时，眼底也是错愕一片，但这错愕转瞬即逝，李鼎很快便挂上一副吊儿郎当的浅笑，蹲坐在马纨身前，抽走她嘴里的汗巾，“纨姑娘，又……”
李鼎的话才刚起了个头，马纨就狠狠朝李鼎唾骂出声，“好你个李鼎！我原以为你是个有情有义的，却没想到暗地里干的竟是这种阴司勾当！靠着祖荫横行的，不过是没断奶的娃娃披虎皮！你出门可千万别说是国子监里待过的监生，平白给国子监丢脸！”
李鼎猝不及防挨了顿痛骂，他身后的小厮率先反应过来，护主地冲上前打断马纨，“我瞧你良心是被狗吃了！今日若不是二爷早先发现了你，把你从那群土匪手里买下来，你这会儿还不知道在哪个犄角旮旯里喝着西北风呢！”
事情急转直下，马纨一时没有反应过来。
是李鼎横插一脚，把自己救下的？
正想着，那头李鼎颇是玩劣地摁在了马纨左臂的伤口，马纨痛呼出声，刚平息的怒火又冒出了头，“姓李的！你别太过分！”
李鼎打了个哈哈，形若无状地靠着马纨草垛坐了下来，“那我也不能白捱你一顿骂不是？”说着，李鼎指了指马纨左臂刚结痂的伤口，“他们捆着你进府的时候刚巧被我看到，爷今日心情不错，便做了一桩好人好事。”
李鼎意识到李煦这几日神神秘秘在鼓捣些事情，但一直不得其解，直到今日瞧见人运来的麻袋上沁出了血，才隐约猜测到了什么，他抢先买下“货”，为的只是证明自己的猜测，却没有想到竟还有意外之喜，叫他遇着了多日未见的马纨。
而马纨此际也在李鼎的解释中，将事情拼凑出了个大概，她有些羞赧刚刚对李鼎的出言不逊，但也不知怎的，一句抱歉却是怎么也没法对李鼎说出口。
好在李鼎不在乎这些虚头巴脑的东西，他着小厮替马纨松绑，自己则是双手架在脑后，在草垛上寻了个舒坦位置，“那日我曾在太湖问过你，准备去哪儿，你不曾应答……”李鼎思绪飘飞了出去，大抵是回忆起那日经过的种种，片刻才回了神，笑着望向马纨，“既然今日再遇，那我就当你无处可去，要不就在苏州住下？”
马纨没想到李鼎竟提议自己留下，她皱眉，“你可知道，我当初是为何被曹织造赶出去的？”
李鼎摆了摆手，“他是他，我是我，他赶你同我留你并不冲突。”说到这，李鼎又想到了什么，摇了摇头，“不过我父亲是万万不会同意留你的，所以爷只好先把你安排在织造局，如何？”
李鼎看向马纨，似是寻求她的意见。
马纨愕然，正是不知该如何开口的时候，李鼎不由分说地摇头，“我问你做什么！你的命都是爷救的，合该听爷的安排。”说着，李鼎从地上撑坐了起来，冲一旁小厮摆手，“喏！回头替我把人送回织造局，我去找父亲聊两句。”
来时匆匆，去时亦是匆匆。
李鼎交代完，也不管马纨如何，径直离开。
李鼎对李煦的做法无法苟同，他面色凝重地前往李煦的书房，只是及至门口时，李鼎面上表情略一收整，到底还是挂了几分浅笑。
“父亲。”李鼎在门外唤了一声，很快便得到了李煦的回应。
“进。”
李鼎推门而入，一眼看到的便是在案桌前研究字画的李煦，李煦本人最不喜这些舞文弄墨的东西，眼下这般刻苦认真，不用多想，也知道是进献给权贵的宝贝。
李鼎蹙眉，几步来到李煦身后站定。
见一向多话的儿子半晌没有开口，李煦埋头间隙询问起来，“今日怎么有工夫到我跟前晃悠？”
李煦问及，李鼎自然开门见山地挑明来意，“父亲这几日汲汲营营，颇为辛劳，儿子想——”李鼎停顿了片刻，而后才接着说道：“儿子想，或许父亲可以换个方法，别去沾染那些权贵关系，就凭我们自己的本事，将苏州织造做好？”
李鼎话音落下许久，书房内皆是一阵沉默，直到李煦将手里的放大镜重重放于桌面，沉声冷哼：“不知天高地厚的东西。”
虽说是在叱骂李鼎，但李煦眉宇之间却并没有多少怒色。
李煦越过李鼎，走到窗边站定。
窗外的苏州织造府一派灯火通明，而这里能有此兴盛之象，李煦在背后付出的努力远要比他人看到的更多、更多……李煦怅然地收回目光，转身看向李鼎，“没有权贵的支持，哪里能有织造府安身立命之处。”
李鼎不解其意，反问李煦，“我们为国为民，无愧于心，怎就无法立命？”
“你那是小儿之见。”李煦不愿在此事上过多争论，毕竟他自有一套在朝中的生存之道。
李煦再次于书画前坐定，语气淡淡地对李鼎摆手，“行了，你今日过来要只为了此事，便回罢。”
李煦对自己的轻蔑让李鼎心中不服，尤其是看到父亲如此冥顽不灵，他心中难免急躁。
李鼎快步绕到李煦身边，苦口婆心继续劝说，“即便真如父亲所说，此事获益甚大，可您又可曾考虑过背后的风险？！这钻营关系搞不好，是要受牵连治罪的！”李鼎要说的是四贝勒和八贝勒之间的龙争虎斗，他当真不愿意看到李煦越陷越深，彻底成为八贝勒身后的附庸。