戌时三刻，夜风卷着碎雪，抽打得枯枝呜呜作响，夜色浓得化不开。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
一道急促的马蹄声撕裂了这片死寂，由远及近。马背上的少年郎紧抿着唇，任由凛风如刀刮过面颊。
半个时辰前，薛国公府已悄然闭紧了大门，所有仆役皆屏息凝神，不敢稍有喧哗。内院深处，薛兆引着那位白发老道，步履沉重地踏入了薛寒枝寂静五年的闺房。
厢房雕花木门推开时，浓苦药气混着陈旧暖意扑面而来。床榻间，薛寒枝静卧如初，素白中衣衬得乌发愈浓，面容平静得近乎剔透，仿佛只是沉入了一场不愿醒来的长梦。
老道行至床前，伸出二指，虚虚探向薛寒枝的鼻息，又翻开她的眼睑细看，那眼底空茫一片，映不出丝毫光影。他沉吟片刻，转向薛兆：“取一柄利刃来。”
薛兆心头一紧，喉结上下滚动，终是未发一言，只挥手示意。
很快，一柄寒光闪闪的匕首呈上。老道接过，竟毫不犹豫地在自己的掌心一划，殷红的血珠立刻涌出，滴滴答答，坠入早已备好的白瓷碗中。
紧接着，他竟又将匕首转向床上无知无觉的薛寒枝，迅疾地在她纤细苍白的手掌上也划开一道口子。薛兆下意识地上前一步，手臂微抬，却终究慢了半分，只能眼睁睁看着女儿那近乎透明的肌肤下，渗出一道鲜红，汇入碗中，与老道的血交融在一起。这血色，反倒让薛兆悬了五年的心，落下了半分，他的女儿，还活着。
老道以指为笔，蘸取那混合的血，在薛寒枝光洁的额间郑重地点下三记在眉心，那抹猩红竟渐次绽作三瓣梅痕。
他转身，对满眼焦灼的薛兆与紧攥着丈夫衣袖面色惨白的尹柔道：“请诸位门外等候，一炷香内，勿入打扰。”
尹柔闻言，泪水瞬间蓄满了眼眶，她强忍着哽咽，颤声求道：“仙师……能否让妾身留下？枝枝她若醒来，身边不能没人……”
老道目光扫过她，缓缓摇头：“夫人爱女心切，贫道知晓。然此刻关隘，非俗世亲情可涉。能否醒来，端看她自身意愿。”言罢，他视线落回薛寒枝面上，意味深长。
尹柔强忍的泪珠终是滚落下来。薛兆伸手揽住妻子微微颤抖的肩头，沉声道：“有劳仙师。”便半扶半抱着尹柔，带着一众提心吊胆的仆从，默默退出了房间，轻轻合上门扉。
室内重归寂静。老道在床尾盘膝坐下，指尖老道并指虚划结界。榻上的薛寒枝，眼睫未动，身子却如提线木偶般，倏然直挺挺地坐起，继而也盘起了双腿，与老道相对。
老道阖上双目，唇齿开合，一段晦涩古老的咒文低低吟诵而出。初时如溪涧潺湍，渐作松涛汹涌。随着咒语声越来越急、越来越响，薛寒枝闭合了眼，眉心却剧烈地蹙起，仿佛正承受着巨大的痛苦。
她的灵识，已被引入一片混沌之地。四周云雾翻涌，不见天日。正彷徨间，忽见前方云开雾散，现出老道清癯的身影。
薛寒枝灵台闪过一丝清明，慌忙敛衽行礼，声音带着虚幻的飘忽：“弟子拜见师父。”
老道静默良久，方叹息般开口：“五年光阴，弹指而过。痴儿，可曾想通？可愿悔改？”
寒枝垂下头，双手紧紧绞着衣带，唇瓣咬得失了血色，却依旧不语。
“冥顽不灵！”老道似动了真怒，袖袍一拂，周遭云雾瞬间化作无形枷锁，向她缠绕而来，“看来不让你尝尽苦头，你是不知回头！”
“师父！”寒枝猛地抬头，泪水夺眶而出，顺着脸颊滑落，竟在虚空中凝成点点晶莹，“弟子知错！私自下界，触犯天规，是弟子之过，甘受任何责罚……只是，只是弟子不愿回去！”她跪行几步，仰起满是泪痕的脸，“师父，您自幼看着我长大，深知弟子心性怯懦，遇事只知退缩躲避。可这一次，弟子想为自己争一回，不想再藏了！”
老道凝视着她，目光复杂，有怒其不争，更有深切的怜惜：“你乃青丘血脉，身份尊贵，为何偏偏要自困于这凡尘泥淖？你看看你如今，灵体受损，断尾之痛，岂是儿戏？”
寒枝抬手，似想触碰身后那虚幻的、已然残缺的尾影，脸上却挤出一个比哭还难看的笑：“这……这或许便是弟子命定的劫数吧。既已至此，弟子……无法回头了。断尾之痛，如今……也不觉得疼了。”她试图让自己的语气显得轻松，却更添凄楚。
望着眼前这只剩下八尾影子的爱徒，老道终是心软了。他伸出手，虚虚抚过寒枝的头顶，长叹一声：“罢了！罢了！你命格已因你强行滞留而扭转，纵然带你回去，亦是劫数难逃。你若执意要留，便留在这人间，权当……赎罪吧。”
“多谢师父！多谢师父成全！”寒枝喜极而泣，扑上前想要抱住师父，却扑了个空，身形一阵晃动。
“莫要高兴太早，”老道语气恢复肃穆，“自此之后，你之路皆由你自行抉择，福祸自担，为师再不会出手相助。红尘滚滚，苦海无边，望你好自为之。”