“想去县城？”
队正嗤笑，
“县尊有令，流民不得入城！带瘟疫怎办？”
村民面色惨白。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net
“军爷，行行好……”村长哀求。
队正不耐挥手：
“要么滚回去！要么……”
他拖长语调，眼中精光闪烁，
“每人交一两银子‘过路费’，放你们去那边山坳自生自灭！”
指向一旁荒僻小路。
“一两银子？！”
人群绝望哀嚎。这是逼死他们！
兵卒上前挺矛呵斥：
“吵什么！想造反吗？”
里正村长脸色灰败。
乡亲们早已耗尽家当，哪凑得出这天文数字？
里正深深弯腰乞求：
“军爷……高抬贵手……我们实在榨不出油水了……求您行行好……”
队正啐了一口：
“穷酸鬼！没钱滚蛋！再不走，刀枪无眼！”
退回去？村民心坠冰窟。
队伍在悲愤绝望中缓缓后退。
退出足够远后，队伍停下，绝望笼罩。
许多人瘫坐在地，眼神空洞。
戚染染清冷声音响起：
“里正，村长，既然此路不通，我们就绕路。”
所有目光集中过来。
“绕路？”里正茫然，“往哪绕？一无所知……”
戚染染指向两侧丘陵山影：
“官兵只把守主路和指定小路，丘陵广阔，不可能处处设防，
我们从侧面找山谷裂隙或缓坡缺口穿过。”
她声音沉稳，
“只要辨方向大致向南，就有机会绕过封锁，那边干涸河床低洼处或能渗水，荒地或能找到野菜根茎。”
“大凤说得在理！”
一汉子站起哑喊，
“闯一闯还有活路！”
“对！绕路！不能等死！”
“听大凤的！”
求生本能压过恐惧，现在剩下的村民已不足两百人。
里正村长见村民重燃希望，下定决心：
“好！绕路！”
队伍退回一段，择植被茂密、地势平缓侧路行进。
果如戚染染所料，在一干涸河床背阴处，挖出浑浊泥水。妇孺也发现耐旱野菜根茎和蕨类嫩芽……
短暂休整补充后，士气提振。
队伍继续沿选定方向，在崎岖丘陵艰难跋涉。
天色渐暗，暮色笼罩山野。
队伍在一背风山坳停下过夜。
经历白天波折与疲惫，大多人瘫倒在地，啃食煮过的野菜根茎。
夜色如墨，篝火在寂静中摇曳。
多数村民已沉沉睡去，唯有戚染染仍保持着警惕。
她立在稍高的坡地，目光如炬地扫视着黑暗。
突然，她眼神一凝。
几十米外的乱石堆后，几点幽绿的光点若隐若现，正悄无声息地向营地逼近。
是狼，整整六只。