鲁温学士的脚步声在空旷的石制走廊里回响。看最快更新小说来M.BiQuge77.Net
那声音比平时急促了许多。
他身上的学士项链，那些代表着知识与理性的金属环，此刻随着他的步伐碰撞出细碎而慌乱的声响。
他刚刚从那间塔楼底部的囚室里出来。
那个年轻逃兵的话，如同鬼魅的低语，缠绕在他的脑海里，挥之不去。
“国王之手，琼恩·艾林大人，他死了。”
“他被人谋杀。”
“很快，一只来自君临的渡鸦，就会为我作证。”
这不是一个疯子的胡言乱语。
那双眼睛，那笃定的语气，那将所有线索串联起来的可怕逻辑。
冰原狼的预兆在前。
君临的阴谋在后。
鲁温学士感到一阵发自肺腑的寒意。
这股寒意甚至超过了北境凛冬的冰雪！
他必须立刻将这一切告知奈德公爵。
他穿过庭院，寒风卷起他灰色的学士袍。
卫兵们向他点头致意，但他无心回应。
他的目的地只有一个。
神木林。
穿过那道低矮的黑铁木门，外界的喧嚣瞬间被隔绝。
一股潮湿的泥土与腐叶气息扑面而来。
这里是临冬城最古老的地方。
也是旧神信仰的根基所在。
奈德·史塔克正站在心树下。
那棵巨大的鱼梁木，树皮苍白如骨，血红色的树叶在微风中簌簌作响。
树干上那张怪异人脸，流着红色的树脂，仿佛一双永恒注视的眼睛。
奈德没有回头。
他只是静静地擦拭着手中的瓦雷利亚巨剑“寒冰”。
剑身在昏暗的光线下，流淌着一层暗淡的波纹。
“学士。”
奈德的声音低沉，与神木林的静谧融为一体。
“那个逃兵，身体怎么样？”
鲁温学士走到他身边，停下脚步。
他能听到旁边温泉池里，水流过岩石的轻微声响。
“他身体很虚弱，但没有性命之忧。”
鲁温学士的声音有些干涩。
“公爵大人，他……”
鲁温学士顿住了，似乎在斟酌用词。
“他又说了一些话。”
奈德擦拭的动作停了下来。
他将擦剑的软布放到一旁的石头上，转过身。
灰色的眼眸看向鲁温学士。
那双眼睛里，带着北境天空般的沉静与冷冽。
“他说什么了？”
鲁温学士深吸了一口气。
神木林里冰冷的空气刺入肺腑，让他混乱的思绪稍稍镇定。
“他说，风暴的中心不在北境。”
“而在君临。”
奈德的眉头微微皱起。
鲁温学士的声音压得更低。
每一个字都显得异常沉重。
“他说……国王之手，琼恩·艾林大人已经不在人世。”
空气似乎在这一刻凝滞了。
只有心树的红叶，还在沙沙作响。
奈德脸上的表情没有变化。
他依旧像一尊沉默的雕像。
但鲁温学士能感觉到，他周围的气氛变了。
那是一种山雨欲来的压抑。
“他还说。”
鲁温学士艰难地继续。
“艾林大人不是病逝，也不是老死。”
“是谋杀。”
“谋杀”这个词，像一块石头投入了平静的池水。
奈德的瞳孔猛地收缩了一下。
琼恩·艾林。
那个如同他父亲一般的男人。
那个教导他荣誉与责任的谷地守护。
现任国王之手。
被人谋杀？
怎么可能？
劳勃能潇洒快活，吃喝嫖赌，不理政事，全都在靠艾林这个国王之手撑着！
“他还说，国王很快就会北上。”
鲁温学士几乎是屏着呼吸，说出了最后，也是最关键的一句话。
“邀请您南下，接替国王之手的位置。”
“而且，如果大人您稍有不慎，同样会身死！”
死寂。
神木林里陷入了彻底的死寂。
奈德·史塔克没有说话。
他只是转过身，重新看向那棵流着血泪的心树。
他的手，不自觉地按在了剑柄上。
“一个守夜人的逃兵。”
许久，奈德的声音才再次响起，沙哑得厉害。