第一场：铁窗审疑
皇城司地下秘牢，阴冷潮湿，空气中弥漫着铁锈和腐朽稻草的气味。看小说就来m.BiQugE77.NET唯一的光源来自墙壁上跳动的火把，将人影拉长扭曲，投在冰冷的石壁上。
那个从鬼市带回来的药材摊主，被特制的铁链锁在刑架上，低垂着头，依旧昏迷不醒。他脸上的蒙布已被取下，露出一张饱经风霜、布满皱纹的脸，约莫五十岁年纪，左脸颊有一道陈年刀疤。
顾惊弦站在他对面，玄色常服在火光下泛着幽光，面色冷峻，不言不语，自有股不怒自威的压迫感。沈墨深则靠坐在稍远一点的阴影里，手里把玩着那枚关键的铜钱，目光看似随意，实则仔细地观察着摊主的每一个细微反应，包括他昏迷中无意识的肌肉抽动和呼吸节奏。
一名擅长审讯的皇城司老吏上前，用冷水泼醒了摊主。
摊主一个激灵，猛地抬起头，浑浊的眼睛里先是茫然，随即被巨大的恐惧填满。他挣扎了一下，铁链哗啦作响，发现自己身处绝境，脸色瞬间惨白。
“叫……叫什么名字？”老吏声音平板，不带任何感情。
摊主嘴唇哆嗦着，眼神闪烁，似乎想编造谎言，但在顾惊弦冰冷的目光逼视下，最终嗫嚅道：“……王……王五……”
“真实姓名。”顾惊弦开口，声音不高，却像冰锥一样刺入王五的耳膜。
王五身体一颤，冷汗涔涔而下：“小……小人就叫王五……在鬼市混口饭吃……”
“卖的什么药？”顾惊弦继续问。
“就……就是些寻常草药……”
“鬼见愁，也是寻常草药？”顾惊弦打断他，语气陡然转厉。
王五瞳孔猛地一缩，矢口否认：“什……什么鬼见愁？小人不知道！小人从不碰那些违禁之物！”
“不知道？”顾惊弦冷笑一声，对老吏使了个眼色。老吏拿起烧红的烙铁，慢慢靠近王五。
灼热的气息扑面而来，王五吓得魂飞魄散，杀猪般嚎叫起来：“大人饶命！饶命啊！我说！我说！”
烙铁停在半空。
“小人……小人是偶尔……偶尔帮人牵线，卖点‘黑货’……但鬼见愁真的不多，那东西太扎手……”王五涕泪横流，语无伦次。
“帮谁牵线？卖给谁？”顾惊弦追问。
“都……都是些生面孔，遮着脸，用暗号交易……小人只认钱，不认人……”王五眼神躲闪。
沈墨深在阴影里轻轻哼了一声，开口道：“王五，你左腿不便，是旧伤吧？阴雨天是不是疼得厉害？需要一种产自西南的‘血蝎草’研磨外敷，才能缓解？”
王五猛地抬头看向沈墨深，一脸惊骇：“你……你怎么知道？”
沈墨深没回答，而是继续慢悠悠地说：“血蝎草罕见，价格不菲。你摊位上那点寻常草药，怕是连一剂血蝎草都买不起。你真正的财路，恐怕不是牵线那么简单吧？”
王五脸色变幻不定，沈墨深的话戳中了他的要害。
顾惊弦趁热打铁：“昨夜鬼市那些杀手，是冲你来的，还是冲我们来的？你背后的人，是不是已经打算弃卒保车了？”
“他们……他们是要杀我灭口！”王五绝望地喊道，“我什么都不知道！我只是个跑腿的！”
“跑什么腿？”顾惊弦逼问，“为哪个‘字号’跑腿？你身上，有没有一个印记？”他紧紧盯着王五的眼睛，不放过任何一丝变化。
当听到“印记”二字时，王五的身体几不可察地僵了一下，眼神深处闪过一丝极度的恐惧，甚至比面对烙铁时更甚。他拼命摇头：“没有！什么都没有！小人不知道什么印记！”
他的反应，恰恰印证了印记的存在和重要性。
沈墨深站起身，走到王五面前，摊开手掌，露出那枚铜钱，指着上面那个微小的烙印符号：“这个标记，你见过吗？”
王五看到那个符号，如同见了鬼一般，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，整个人剧烈地挣扎起来，铁链被他扯得哐当作响，脸上充满了难以言喻的惊恐：“不！不知道！我什么都不知道！放过我！求求你们放过我！”
他的反应近乎癫狂，显然对这个符号恐惧到了极点。
顾惊弦和沈墨深对视一眼，心中明了。这个烙印，不仅是组织的标志，更可能代表着某种极其严酷的控制或惩罚手段，让王五这类底层人员闻风丧胆。
审讯陷入了僵局。王五显然知道内情，但对烙印组织的恐惧压倒了一切，宁可死也不敢透露半分。
“带下去，严加看管。”顾惊弦下令。他知道，对这种极度恐惧的人，硬逼无用，需要时间瓦解其心理防线。
王五被拖走时，依旧在绝望地嘶吼。
第二场：旧卷玄机
回到值房，天色已蒙蒙亮。连续两日的奔波和惊险，让两人脸上都带着疲惫，但眼神却异常明亮。
“王五的反应，证实了我们的猜测。”顾惊弦揉了揉眉心，“这个组织纪律严明，控制手段极其酷烈。”
“关键是那个烙印，”沈墨深道，“它似乎是恐惧的源头，也是连接穆文远、张奎、王五这些不同身份人物的纽带。必须弄清它的含义。”