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扶苏猛烈地咳嗽起来，那是一种撕心裂肺的、仿佛要将整个肺腑都咳出来的剧痛。
他用一方丝帕捂住嘴，当他挪开手时，那雪白的丝绸之上，赫然绽放着一朵触目惊心的暗红色血花。
他呆呆地看着那口血，那双总是充满了仁善与忧思的眼睛里，第一次浮现出了一种属于凡人的、对死亡的恐惧。
殿外的风雪，与北境长城传来的连篇告急文书一样冰冷。
内有张良和六国余孽搅动的暴动，外有匈奴二十万铁骑的虎视眈眈，这座庞大的帝国，在他接手之后，非但没有迎来他所期望的万世太平，反而比他父亲在时更加风雨飘摇。
陈寻推门而入时，看到的便是这样一幅景象。
那个他一心辅佐的仁君，正独自一人坐在冰冷的王座之上，被来自帝国四面八方的奏疏所淹没，如同一个即将被黑暗吞噬的孤独的祭品。
“先生，”扶苏看到他，脸上露出了一个比哭还难看的笑容。
“你说，朕是不是错了？”
陈寻没有说话，只是默默地为他披上了一件温暖的狐裘。
“我行仁政，六国余孽却视我为软弱；我信百姓，他们却轻易便被奸人所煽动。”扶苏的声音沙哑而又充满了疲惫。
“如今，匈奴叩关，国库空虚，朝堂之上，王绾他们，又在逼我恢复父皇的严刑峻法。我感觉自己像一个拙劣的工匠，试图用一根丝线去缝补一件早已千疮百孔的破袍，无论我从哪里下手，它都只会撕开更大的口子。”
他看着陈寻，眼中充满了深深的无力感。
“先生，你的‘格物’之学，可以造出更好的犁，可以算出更精准的税赋。但是，它能算出一个可以解决眼前这所有困境的答案吗？”
陈寻沉默了。他看着眼前这个被理想和现实反复撕扯、已心力交瘁的君王，心中一阵刺痛。
这是他第一次无法回答扶苏的问题。
他缓缓地走到扶苏的面前，躬身行了一个前所未有的大礼。
“陛下，”他抬起头，那双总是充满了自信的眼睛里，此刻，却写满了坦诚与歉意。
“臣，有罪。”
“臣，以为凭臣一人之智，足以辅佐陛下，开创一个全新的盛世。但臣错了。”
“臣，低估了这片土地上，数百年积累下来的仇恨。也高估了‘道理’对人心的说服力。”
“臣的智慧，已经不够用了。”
这番坦诚，让扶苏那颗早已被猜忌和压力折磨得冰冷的心，感到了一丝久违的暖意。