孟凡感觉自己仿佛置身于一个无形的旋涡中心，四周的目光织成了一张细密而黏稠的网。看小说就到WwW.BiQuGe77.NEt他依旧每日往返于石屋与藏经阁，步伐沉稳，面色平静，但外门关于他的议论，却如同雨季的山洪，愈演愈烈，且衍生出诸多光怪陆离的版本。
这一日，他刚踏入负责低阶弟子日常用度发放的“庶务堂”偏殿，原本有些喧闹的大厅竟陡然安静了一瞬。无数道目光瞬间聚焦在他身上，探究、贪婪、忌惮、怜悯……种种情绪混杂，几乎凝成实质。
孟凡恍若未觉，径直走向领取本月弟子份例的窗口。他的份例是五块下品灵石和一瓶三颗装的“行气丹”，对于炼气中期弟子而言，仅是杯水车薪。
“哟，这不是孟凡孟师兄吗？”一个略显轻浮的声音在一旁响起。孟凡侧目，见是几个穿着光鲜、显然出身不错的弟子，为首一人手持折扇，脸上带着毫不掩饰的倨傲与戏谑。
“听说孟师兄得了上古传承，身家丰厚，怎的还看得上这点微末份例？”那持扇弟子用扇骨轻轻敲打着手心，语气促狭。
旁边一个跟班立刻附和：“王师兄此言差矣，孟师兄这是体验我等底层弟子的疾苦，与民同乐嘛！哈哈！”
“就是，孟师兄连重岩盾那等保命的家伙都舍得卖，区区五块灵石，自然是不放在眼里。怕是都用来在藏经阁挥霍，寻找那续命仙丹了吧？”另一人阴阳怪气地接话，刻意提高了音量，引得周围弟子纷纷侧目。
持扇的王师兄满意地看着周围人的反应，折扇“唰”地展开，故作神秘地压低声音，实则依旧能让大半厅堂的人听见：“诶，你们懂什么？孟师兄志向高远，听闻近日对那‘阴魂草’颇为上心，怕是已寻得良方，不日就要前往葬魔谷，采摘灵药，重铸道基了！”
“葬魔谷？！”人群中响起一片低呼。那可是宗门明令的禁地，炼气弟子闻之色变的存在。
“阴魂草？那是什么灵物？竟能弥补本源？”
“不知道，但听起来就很厉害的样子！”
“葬魔谷啊……听说进去的弟子，十死无生！孟师兄真是……魄力惊人！”
“哼，我看是狗急跳墙，找死罢了！”
议论声如同蚊蚋般嗡嗡响起，充满了幸灾乐祸与看热闹不嫌事大的意味。
孟凡领取了份例，将那五块灵石和行气丹收入储物袋，自始至终没有看那王师兄等人一眼，仿佛他们只是一群聒噪的蚊蝇。他转身，目光平静地扫过大厅，那些与他目光接触的弟子，有的慌忙避开，有的则露出更加肆无忌惮的挑衅神色。
就在他准备离开时，一个怯生生的声音叫住了他：“孟……孟师兄。”
孟凡回头，见是一个面容稚嫩、衣着朴素，修为只有炼气四层的外门少女，正紧张地绞着衣角，脸颊泛红。
“有事？”孟凡语气平淡。
那少女似乎鼓足了勇气，飞快地将一个用干净手帕包着的小包裹塞到孟凡手里，声音细若蚊蚋：“孟师兄，我……我叫小芸。这个……是我自己种的几株宁神花，不值什么灵石，但……但对安神静心有些微效果。你……你一定要小心……”说完，不等孟凡反应，便像受惊的小鹿般跑开了。
孟凡握着那尚带一丝体温的小包裹，微微一怔。他能感觉到，这包裹里除了几株品相普通的宁神花，还有两块被摩挲得光滑温润的下品灵石。这恐怕是那少女省吃俭用才攒下的。
在这满是恶意与贪婪的环境里，这一丝微不足道的善意，却显得格外珍贵与醒目。
他没有说什么，只是将包裹小心收起，对着少女消失的方向，微微颔首，随即大步离开了庶务堂。身后，传来那王师兄不屑的嗤笑：“装什么清高！一个将死之人，还有闲心勾搭小师妹？”
走出庶务堂，阳光有些刺眼。孟凡能感觉到，暗处窥探的目光比往日更多了。除了刘焱的人，显然还混入了许多被流言勾起贪念的宵小之辈。他就像一块被抛入鱼群的肥肉，吸引着所有饥肠辘辘的猎食者。
他没有直接回石屋，而是转向了外山坊市。既然要做戏，那就要做全套。他需要购置一些看起来像是为探索“阴魂之地”做准备的东西。
坊市内依旧热闹，但孟凡的出现，再次引起了一阵小小的骚动。所过之处，摊主和顾客的议论声都会刻意压低，却又恰好能让他听到只言片语。
“……就是他，卖盾买丹那个……”
“……听说盯上葬魔谷的阴魂草了，胆子真肥！”
“……身上肯定还有好东西，不然哪来的底气？”
“……炼气七层就敢闯禁地，真是活腻了……”
孟凡充耳不闻，在一个专卖杂货的摊位上，花费二十灵石，购买了几张品阶最低的“驱邪符”和“避瘴符”。这两种符箓对付真正的阴魂煞气效果甚微，更多是心理安慰，但正好符合一个“病急乱投医”、资源有限的散修形象。
他又在一个摊位前驻足，拿起一块灰扑扑、散发着微弱阴气的“引魂木”残片看了看，与摊主讨价还价一番，最终似是因价格太高而放弃，摇头叹息着离开。这番作态，更是坐实了他对“阴魂类”物品的需求。
就在他准备离开坊市时，一个穿着普通、面容模糊的弟子似乎不经意地与他擦肩而过，一张折叠的粗糙皮纸悄无声息地滑入了他的袖袋。