天还没亮透时，雷阳就被一阵细碎的响动惊醒了。看最快更新小说就来Www.Biquge77.Net不是风吹过岩石的呜咽，也不是同伴翻身的窸窣，而是一种更密集、更遥远的声音——像无数粒沙子被风卷过大地，又像潮水退去时，河床露出的石子在阳光下互相碰撞。
他撑起前爪，耳朵贴向地面。那声音正从草原深处传来，带着一种不容错辨的方向性，由南往北，浩浩荡荡。洞穴里的成年狼们显然也听到了，裂齿最先站起身，琥珀色的眼睛在昏暗中亮得惊人，他抖了抖背上的毛，喉咙里发出一声低沉的咆哮，像是在确认什么。
“是迁徙的脚步声。”雪爪的声音贴着地面传来，她刚喂完白绒最后一点嚼碎的肉渣，此刻正望着洞口，尾巴紧绷如拉满的弓弦，“今年比往年早了半个月。”
雷阳跟着裂齿走出洞穴时，天边刚泛起一层灰蓝。风里的焦糊味淡了些，却多了股陌生的气息——混合着尘土、汗水和某种……集体移动时特有的、带着恐慌的腥气。他顺着风的方向望去，只见南方的地平线上，扬起一道浑浊的黄线，像一条正在蠕动的巨蟒，将天空和草原的交界线都染成了土色。
“是角马群。”黑石的声音从旁边响起，他的鼻尖微微抽动，眼神里有掩饰不住的急切，“还有斑马和羚羊，它们在往北方的河谷迁。”
裂齿没有说话，只是迈开步子往南走。他的脚印深嵌在干裂的泥土里，每一步都带着不容置疑的决心。雷阳和其他成年狼紧随其后，幼崽们被留在洞穴深处，由一只跛腿的老狼看守——这样的迁徙季，连自保都成问题，没人有余力照看无法奔跑的幼崽。
越往南走，地上的蹄印就越密集。起初只是零星的、散乱的印记，像谁不小心打翻了墨瓶，可走出不到三里地，整片草原就像被一张巨大的蹄铁碾过，深褐色的泥土翻卷起来，露出下面苍白的沙砾。有的蹄印里还残留着干涸的血迹，大概是体弱的猎物被同类踩踏所致，在晨光里凝成暗褐色的痂。
雷阳的爪子踩在这些交错的蹄印上，能感觉到泥土的温度。还带着一丝微弱的余温，说明大部队刚过去不久。他忽然想起人类课本里的插画——那本讲非洲草原的科普书上，迁徙的角马群像一条红色的河流，浩浩荡荡地穿过 mara 河，配图的文字写着“生命的轮回”。那时他只觉得震撼，觉得那是自然的奇观，从没想过，当这“轮回”真的发生在眼前，空气里会弥漫着这样浓重的焦虑。
“它们跑得很快。”黑石蹲下身，用鼻子嗅着地面的气息，“风里的味道很新，最多领先我们两个时辰。”
裂齿抬头望了望太阳的位置，晨光已经变得刺眼，把他的影子拉得很长。“分两队。”他终于开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我带三只狼往西，绕到它们侧面；黑石，你带两只往南，追它们的尾巴。正午在这里汇合。”
没有多余的话，狼群迅速分成两队。雷阳被分到了黑石的队伍里，跟着他往南疾奔。风迎面吹来，带着越来越浓的兽群气息，那气息里除了汗味和尘土味，还藏着一种让狼族兴奋的、属于猎物的恐惧——就像熟透的果实散发的甜香，引诱着猎手步步紧逼。
可跑着跑着，雷阳发现了不对劲。
地面上的蹄印越来越稀疏，也越来越凌乱。原本朝着正北的方向，渐渐出现了分叉，有的蹄印拐向了西北，有的则偏向了东北，像是一群被打散的鸟，失去了统一的轨迹。黑石的速度慢了下来，他不停地嗅着空气，尾巴也从紧绷的状态变得有些下垂。
“它们在分散。”黑石低吼一声，语气里带着懊恼，“旱季来得太急，河谷的水可能不够，它们在找新的水源。”
这意味着，狼群的围猎计划彻底落空了。对付迁徙的大部队，狼族靠的是集体围堵，利用地形把猎物赶进绝境。可一旦猎物分散成小股，以狼群现在的数量，根本无法同时追踪。
“追那股最大的。”黑石咬了咬牙，朝着西北方向的蹄印追去。那里的印记最深，显然聚集了不少成年角马。雷阳和另一只叫灰耳的母狼立刻跟上，爪子踏过干燥的草茎，发出“沙沙”的声响。
太阳渐渐升到头顶，草原像被扔进了火炉。空气烫得能点燃火，雷阳的舌头伸得老长，大口大口地喘着气，唾液刚流到嘴边就被蒸发，在嘴角结出白色的盐霜。他的视线开始模糊，眼前的草原在热浪中扭曲成波浪状，蹄印也变得若隐若现。
“停下。”黑石忽然刹住脚步，他低下头，用爪子扒开地上的一簇枯草。下面的泥土里，除了角马的蹄印，还混杂着一些更小的、尖锐的爪印。“有鬣狗。”他的声音沉了下去，“它们也盯上了这股猎物。”
鬣狗的出现，意味着这场追逐变得更加凶险。那些家伙不仅会抢夺猎物，还会毫不犹豫地攻击落单的狼。雷阳的心跳漏了一拍，他看向黑石，发现对方的耳朵已经贴向了后方——那是警惕的信号。
“再往前追，可能会和它们撞上。”灰耳的声音带着犹豫，“我们只有三只。”